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有外国朋友问，中国已是世界第二大经济体，还是不是发展中国家?认识像中国这样一个地域辽阔、人口众多的国家，判断其发展阶段，要全面、立体、多角度地观察。
中国经济总量大，但目前入均国内生产总值只相当于世界平均水平的80％左右、不到新加坡的六分之一。中国近些年新产业、新业态、新模式发展快，但传统产业比重大、改造提升任务繁重，产业总体上在全球处于中低端。
中国的有些城市比较现代，沿海地区比较发达，但城乡区域发展不平衡，广大农村和一些偏远地区基础设施仍很落后，有的刚刚通路通电通网。中国有近6亿农民、2亿多农民工，生产生活条件远未达到城市居民水平。去年底在农村还有3 000多万贫困人口，人均年收入不到3 000元人民币。
中国的教育、养老、医疗、卫生等社会保障和发达国家差距很大。由此可见，中国仍然是一个发展中国家，实现现代化还有很长的路要走，需要付出艰苦努力。
   ……有人对中国的改革开放老是有这样或那样的担心和疑虑，这是完全没有必要的。改革开放给中国带来那么大变化，给人民带来那么多实惠，怎么可能会停下来、慢下来甚至走回头路?改革开放在中国早已深入人心，是全体人民的共同意志，是推动发展的“默认选项”。今后改革的力度只会越来越强、开放的大门只会越开越大。