随着人们对信息需求的日益增长，许多国家都在大力开发可视图文信息系统。这种系统把用户终端(计算机和电话机)通过现有的公用电信网与图文信息中心计算机的数据库连接起来，进行数据通信，向公众开放信息服务，使信息资源在最大范围内实现共享，这个系统亦称为可视数据系统。