物质生产和人口生产的发展必然引起自然生态环境的重要改变：一种是“顺向改变”，促进自然生态系统的良性循环，保持生态平衡；另一种是“逆向改变”，造成自然生态系统的恶性循环，破坏生态平衡。精神生产，特别是科学技术知识的发展和应用，则会扩大和加深上述两种改变。