退行指成年人在遇到特殊的情况，如巨大的打击或严重的焦虑的时候，有意识或者无意识地表现出与自己现阶段年龄不相符合的不恰当行为。目的是通过幼稚的行为让自己能够受到别人的关注或者得到别人的帮助，从而使自己处在一个相对安全的环境里，提出的要求都能得到满足。