早期的人类失去了保护性的皮毛后,就会对黑皮肤有着强大的选择性。因为肤色较暗的个体既能出汗排热,又不会被太阳灼伤,而且更可能存活。但是,既然天然的黑色有这么多好处,为什么我们每个人并非变得要多黑有多黑呢? 早期人类皮肤变黑首先并不是为了不让阳光中的紫

admin2015-08-05  35

问题  早期的人类失去了保护性的皮毛后,就会对黑皮肤有着强大的选择性。因为肤色较暗的个体既能出汗排热,又不会被太阳灼伤,而且更可能存活。但是,既然天然的黑色有这么多好处,为什么我们每个人并非变得要多黑有多黑呢?
    早期人类皮肤变黑首先并不是为了不让阳光中的紫外线辐射,而是为了阻止一种人体必需的叫做叶酸盐的营养物质的分解。叶酸盐的另一种形式——叶酸是维生素B复合物的成员之一。它在胚胎发育时期的神经管形成时具有重要作用。如果叶酸太少则可能导致严重的神经缺陷,包括脊柱裂、无脑、大脑和头颅不全等。此外,叶酸对细胞分裂和生成也意义重大。
    不过,叶酸的生物重要性是与紫外线敏感性联系在一起的。当身体较长时间暴露于长波紫外线中时,体内的叶酸就会分解。由此可以得知,黑色素并不仅仅是使皮肤免受阳光灼伤,黑色素的保护作用主要是避免叶酸减少。
    黑色素是一种碳环聚合物,而且结合了一些蛋白质,它能够吸收和弥散太阳光中的紫外线。所有人的体内都有大致相同的产生黑色素的细胞,即黑素细胞。但是黑素细胞中所含的黑色素是不同的。比如,肤色较暗的非洲人所含有黑色素大约是白种人的43倍。而人体皮肤上的黑色素沉着又与暴露于紫外线中有关系。
    根据研究,人类在脱掉毛发后肤色变黑只是一个附加结果,即人类首先是为了保证体内的叶酸不受破坏,才产生黑色素来保护身体,随后肤色也才变黑了。
    但是,在紫外线最强的夏季,人的皮肤并不是最暗(黑),相反在秋季和冬季人的皮肤最黑。实际情况是,在热带地区以外,冬季的阳光并不直接损害皮肤,但是它会毁坏叶酸。因为在冬季长波紫外线能穿透地球大气层,即使在有更多大气层的高纬度地区,长波紫外线也能穿透大气层。而叶酸对长波紫外线特别敏感,所以叶酸最容易受到损害。在这个时候体内产生的黑色素最多,以保护叶酸不受破坏。随着黑色素的大量产生,在冬季人的肤色反而最黑。
    既然黑色素越多,越能保护叶酸,为什么皮肤不越黑越好?
    事实上,除了黑人天生的黑皮肤外,其他人种的皮肤都倾向于向白的方向发展。这一切与维生素D3有关。维生素D3的功能是帮助人体吸收钙,并使钙沉积到骨髓中。如果维生素D3不足,将导致佝偻病,甚至更坏的结局。而维生素D3的产生一是靠自身合成,二是靠食物摄取。自身合成途径则需要紫外线,通过紫外线对皮肤的照射产生一系列化学反应后,人体就能制造维生素D3,这也是为什么医生常常要求人们晒太阳的原因之一。
    既然合成维生素D3需要阳光,人体就要节制黑色素的产生,以避免黑色素屏蔽紫外线。这样,在保护叶酸和制造维生素D3之间就产生了矛盾。前者需要较多黑色素,后者却不需要或少要黑色素。显然,在两种矛盾因素之间需要另一种力量来调节和制约。而进化的结果是,人类并没有让自己的皮肤尽可能地黑下去(黑人的肤色除外),而是选择了让肤色变得较白。
    但是,人们的色素沉着是易变的,纬度、高度、温度、饮食和移民都可以影响到色素沉着,进而体现在肤色上面。
若给第2~4自然段拟一个小标题,恰当的是(    )。

选项 A、肤色的起源与发展
B、叶酸的作用
C、黑色素与肤色的关系
D、肤色变黑的原因

答案A

解析 文章开头就叙述了皮肤变黑的原因,下面分别用叶酸和黑色素的关系来讲解肤色的发展。
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