范仲淹写《岳阳楼记》的时候，不在岳阳，他对岳阳楼四周景色的描写，完全出于想象。这真是不可思议的事。他没有到过岳阳，可是比许多久住岳阳的人看到的还要真切。岳阳的景色是想象的，但“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的思想却是久经考虑的，出于胸臆的，真实的深刻的。